Met Rockopera in concert is
het orkest van de koninklijke luchtmacht niet aan zijn
proefstuk toe. Na fel gesmaakte shows als Hollywood in concert en
Songfestival in
concert wijdt het vijftigkoppige orkest nu een
avondvullende voorstelling aan het genre van de
rockopera. Daar waar weinigen op de hoogte zijn van het
bestaan van een dergelijk theater- en filmgenre, zijn
titels als Evita, Tommy, Jesus Christ
Superstar,
Hair, Rent en The Wall deel
gaan uitmaken van het cultureel erfgoed. Het is dan ook
geen toeval dat net deze rockopera’s de basis vormen
voor de nieuwe productie van het orkest.
Voor deze voorstelling heeft de
luchtmacht vier ijzersterke vocalisten en een spetterend
vierkoppig ensemble aangesproken. Leadzangers Martin van
der Starre, Rolf Koster, Lana Wolf en Robin van Beek
staan garant voor een grote verscheidenheid aan
artistieke achtergronden en stemtimbres. Bovendien is
bij elke voorstelling één van de vier special guests van de partij. Op deze première
verwelkomt het orkest veelzijdig podiumbeest Ellen Ten
Damme. Als je aan deze grote namen nog de heerlijke
materie van zes grote rockopera’s én een getalenteerd
orkest toevoegt, lijkt niets het welslagen van Rockopera in concert nog in de weg te staan.
De show vangt alvast veelbelovend aan
met een sublieme interpretatie van
Heaven on their minds, het openingsnummer uit
Jesus Christ Superstar. Een kortstondig gevoel
van verbazing – “is dit nummer niet te onbekend bij het
grote publiek om de zaal snel op de hand te krijgen?” –
maakt al snel plaats voor euforie. Dat Martin van der
Starre een ervaren Judas is, wordt gauw duidelijk. Met
zijn rauwe stemgeluid en natuurlijke nonchalance is hij
de perfecte man voor de job. De vocale prestaties van de
andere leadzangers en het ensemble moeten overigens
nergens onderdoen voor deze eerste performance. En toch…
Al swingt
Rock Opera in Concert de pan uit, geven zangers
en orkest het beste van zichzelf, vormen musicallegendes
als Andrew Lloyd Webber de basis voor deze productie,
toch ontbreekt er iets fundamenteels… of is net iets
overbodigs te pertinent aanwezig. Rockopera’s zijn vaak
rijk aan swingende, uitbundige liedjes. Dat bij
dergelijke nummers de dames van het ensemble in
identieke jurkjes – als de twee A’s van ABBA lijkt het
soms – over het podium huppelen, stoort dan ook
geenszins. Ze doen dat overigens met veel plezier en vol
overtuiging. Ook de talrijke glitterjurken en uitbundige
choreografieën passen uitstekend bij deze
“showstoppers”. Het genre van de rockopera is echter
meer dan vermaak en vertier. Ook nummers als I don’t know how to love him en
You must
love me krijgen een plaats toebedeeld in deze
productie. Als we alle lof over hebben voor de
integratie van deze “gevoelige” nummers, lijkt de
inkleding ervan ons niet altijd even gepast. Zo wordt
Everything’s alright, één van Maria Magdalena’s
gouden momenten uit Jesus Christ Superstar, prachtig vertolkt door
Lana Wolf, maar hoort de choreografie van de backing vocals eerder thuis op een zomerfestival. Iets
gelijkaardigs lijkt te gebeuren met Don’t cry for me Argentina. Weerom zijn we
getuige van een vocaal vlekkeloze prestatie, maar een
andere Evita die naar het einde van het nummer toe de
overbekende witte jurk komt “showen”, gaat volgens ons
aan de essentie van het lied voorbij. Daar waar de
ontdubbeling van het personage in de recente Evita-regie
van Matthew Ryan een extra gelaagdheid geeft aan de
inhoud, verwordt ze hier tot een overbodig
showelement. Liedjes als deze hebben niets anders nodig
dan een goede stem en een doorleefde vertolking. Twee
troeven waar alle zangers op het podium ruimschoots over
beschikken, maar die helaas af en toe verloren gaan door
een teveel aan randelementen. De pure vertolking van het
Hair-nummer Frank Mills door Ellen Ten
Damme is dan weer één van de hoogtepunten van de
voorstelling. Alle overdaad lijkt plots overboord
gegooid en de toehoorder waant zich even in een oase van
rust te midden van alle glamour en glitter.
Al missen we hier en daar wat meer van
deze rustpunten,
Rockopera in Concert staat wél garant voor een
swingende en onderhoudende avond. Het valt niet te
ontkennen dat het publiek verwend wordt door de bakken
talent aanwezig op de scène. Alleen jammer dat de
feeststemming en overdaad hier en daar de puurheid van
stem en mens verdoezelen: de voorstelling blijft, hoe
swingend ook, soms te ver van het publiek af staan. Zo
wordt de toeschouwer, verblind door glamour en glitter,
af en toe een blik ontnomen op de essentie, de puurheid
en de schoonheid van het gevoelige genre dat rockopera
ook is.
Fotoreportage
Een avond met het beste uit zes rockopera’s, dat is Rockopera
in Concert. Een avondvullende theatershow met vocaal toptalent Martin van der
Starre, Rolf Koster, Lana Wolf en Robin van Beek. In Rockopera in Concert hoor,
zie en beleef je alle hoogtepunten uit Tommy, Evita, Jesus Christ Superstar,
Hair, Rent en The Wall. Bekijk hieronder de fotoreportage die wij maakten
tijdens de première op 18 januari in het World Forum Theater te Den Haag.
